Расположение: штат Уттар-Прадеш

Места паломничества: Дхамекх Ступа, Чаукханди Ступа, храм Дигамбер, Мулгандха Кути Вихар

В 10 км от Варанаси находится городок под названием Сарнатх.
Сарнатх или Саранганатх означает "Повелитель Оленей". Его название связано с легендой об олене, пожертвовавшем своей жизнью ради спасения оленихи, на которую охотился царь. Царь, восхищённый поступком оленя, запретил охоту в этом месте, создав заповедный парк.
Сарнатх знаменит тем, что именно здесь, в "Оленьем парке", Будда выступил со своей первой проповедью, в которой сформулировал Четыре Благородные Истины. Впоследствии царь Ашока построил на этом месте ступу, известную как Дхамекх Ступа, и 10-ти метровую колонну (стамбху), с высеченными на ней кодексами буддийского государства, известными как Дхарма Чакра (Колесо Закона). Стамбху венчала львиная капитель, хранящаяся в настоящее время в музее Сарнатха. Колонна (стамбха) символизирует ось вселенной, которая соединяет небо и землю и олицетворяет Мировое Древо Жизни. Недалеко от Дхамекх Ступы находится джайнистский храм Дигамбер, построенный в 1824 году. Внутри храма можно увидеть фрески, изображающие жизнь Махавиры — основателя джайнизма.

Чаукханди Ступа — это большая разрушенная Ступа, датируемая V в. н.э. и построенная на том месте, где Будда встретил своих первых последователей. На вершине Ступы находится монгольская башня, построенная в XVI в. в память о посещении этого места императором Хумаюном.

Мулгандха Кути Вихар — это современный храм, построенный в Сарнатхе в 1931 г. Обществом Махабодхи. Дерево Бодхи, растущее возле храма было выращено в 1931 г. из ростка дерева Бодхи, привезённого с Анурадхапура (Шри Ланка), которое в свою очередь было выращено от изначального дерева, росшего в Бодхгае, под которым Будда достиг просветления.

Автор: В. А. Самодум (Бхудэв)